Olivier's adventures in Wonderland - Voyages

Roadtripping Andalucía

Olivier Tilloy — Fri, 17 Oct 2008 09:45:35 +0000

Malgré un titre prometteur mi-anglais mi-espagnol, une fois n'est pas coutume c'est en français que je recommence à écrire. Je n'ai pas trouvé de traduction accrocheuse pour roadtripping (ça sonne bien non?), car c'est bien de ça qu'il s'agit : un peu plus de 2500km en voiture, pendant deux semaines sur les routes d'Andalousie, à la découverte de la région.

Dimanche 14 septembre 2008 : Sabadell - Tarragona

Pour s'échauffer, une première étape très tranquille et un premier arrêt chez mes amis Jordi et Camille, fraîchement revenus de Nouvelle Calédonie, à Tarragona. En plein coeur de la Catalogne, nous déjeunons d'un copieux boeuf bourguignon accompagné d'un non moins copieux gratin dauphinois! Ballade dans Tarragona, sans rien calculer nous sommes arrivés le premier jour des fêtes de la ville qui pour l'occasion est en effervescence, nous assistons donc à un concert de rue en buvant la boisson locale qui coule à flot pendant une semaine : la mamadeta.

Avec Jordi et Camille, à Tarragona.

Lundi 15 septembre 2008 : Tarragona - Cabo de Gata

Cap sur l'Andalousie et la province d'Almería. Après une journée de route, nous arrivons au camping de Cabo de Gata en début de soirée. Le lendemain matin, changement de camping, nous déménageons à las Negras, un joli petit village sur la côte est du cap. Le Cabo de Gata est un parc naturel, la côte est très bien protégée et donc sauvage, les paysages y sont grandioses : un désert montagneux qui se termine en falaises qui plongent dans la Méditerrannée. Après-midi détente à la plage du Playazo, quasi déserte en cette saison. Le jour suivant, nous décidons de visiter l'intérieur des terres en voiture, ce qui nous vaut une mémorable traversée de la sierra de alhamilla et ses virages à n'en plus finir. Nous arrivons finalement à la célèbre playa de los muertos. La nature majestueuse y est malheureusement défigurée au nord par une immonde centrale thermique. Le soir nous assistons aux fêtes du village de Níjar, sorte de banquet populaire d'un autre temps où tous les villageois, du plus vieux au plus jeune, sont habillés en costume traditionnel andalou (robes colorées pour les femmes, chemise, chapeau et bottes de cavalier pour les hommes). Le lendemain, après une matinée farniente au Playazo qui nous a décidément vraiment plu, nous reprenons la route.

Coucher de soleil au Playazo.

Jeudi 18 septembre : Cabo de Gata - Pitres

Après le bord de mer, la montagne. Nous faisons étape au camping de Pitres, dans les Alpujarras de Granada (versant sud de la Sierra Nevada). Les villages perchés de ces montagnes sont, comme les fêtes de Níjar, d'un autre temps. Un ingénieux système de canalisations et de fontaines, hérité des Arabes, les alimente en eau de montagne. Tous ces villages subissent actuellement un profond changement de population, les enfants du cru ayant presque tous fui pour la ville, et les nouveaux arrivants étant pour la plupart des étrangers qui viennent chercher l'air pur. On peut même trouver dans les parages des communautés de hippies qui vivent au plus proche de la nature. Le bureau de tabac du coin d'une petite place de Bubión et son unique ordinateur valide nous permet de nous connecter à internet et d'acheter des entrées pour la visite de l'Alhambra et pour un concert de la Biennale de flamenco de Séville. Pour cause de pas de choix dans la date, changement d'itinéraire : nous passerons d'abord par Séville, puis Cordoue, pour terminer par Grenade. Quelques superbes promenades dans la nature plus tard, et un déjeuner dans un restaurant où le chef irakien nous explique le secret de l'hummus, nous voilà en route pour la capitale de l'Andalousie, Séville.

Vue sur les Alpujarras depuis Capileirilla.

Samedi 20 septembre : Pitres - Sevilla

Arrivés pas franchement tôt à Séville, nous avons tout juste le temps de trouver une pension (le centre ville en regorge) et de reprendre la voiture pour aller au concert Rock Andaluz, un hommage aux visionnaires qui il y a trente ans commencèrent à mélanger le rock et le flamenco. C'est pour moi une découverte complète, je manque de culture mais les groupes comme Pata Negra, Cai, Tableton, Imán Califato Independiente, m'ont bien plu. Couchés vers 4h30 du matin, nous ne commençons notre promenade dans Séville que tard le lendemain, pour visiter la Cathédrale et sa célèbre tour, la Giralda, seul vestige de la mosquée qui occupait l'endroit avant la reconquête, la Plaza España, le parc Maria Luisa, et passer de nuit au pied de la célèbre Torre de Oro qui garde la rive est du Guadalquivir. Le lendemain, retour à la civilisation oblige, matinée shopping de rigueur, puis visite du quartier gitan de Triana de l'autre côté du fleuve, et nous terminons la journée à la Carboneria, célèbre tablao où nous assistons à un spectacle de flamenco. Le mardi avant de reprendre la route, nous visitons le Real Alcázar, palais-forteresse des rois musulmans puis chrétiens.

La Giralda vue depuis le Real Alcázar.

Mardi 23 septembre : Sevilla - Córdoba

Arrivés en fin de journée à Cordoue, l'ancienne capitale du royaume arabe dans la péninsule, nous nous installons dans une pension tenue par un personnage doté d'un débit de paroles incroyable. Toujours un bon mot ou une histoire à raconter, au bout de 5 minutes d'attention constante je suis épuisé! Moment détente avec un passage par le hammam, une expérience inoubliable, puis dîner de tapas dans le quartier juif. Notre étape à Cordoue étant courte, la matinée suivante est consacrée à la visite de la célèbre Mezquita, la mosquée-cathédrale. Construite par les musulmans c'est un lieu de prière et un labyrinthe de colonnes immense et d'une beauté envoûtante. Après la reconquête par les rois chrétiens, contrairement à leurs habitudes, les nouveaux maîtres des lieux décidèrent de ne pas détruire la mosquée, mais de construire une cathédrale dans la mosquée. L'histoire dit que l'empereur Charles Quint, qui avait autorisé les travaux, se repentit en voyant le résultat, admettant que l'édifice gothique en plein centre de la mosquée avait brisé l'harmonie du lieu. Il n'en reste pas moins que ce complexe, seul du genre au monde, fait rêver en évoquant des splendeurs d'un autre temps.

La Mezquita.

Mercredi 24 septembre : Córdoba - Granada

Arrivés à Grenade en fin de journée, nous nous installons dans une pension aux portes de l'Albaicín, le quartier arabe. La journée de jeudi est consacrée au repos et à la visite de l'Alhambra l'après-midi. Cette imposante forteresse qui domine la ville fut construite par les rois musulmans et abrite plusieurs palais d'un raffinement extrême et des jardins luxuriants. C'est au sommet de la plus haute tour, la torre de vela, que les rois chrétiens Isabelle et Ferdinand firent hisser leurs drapeaux en 1492 comme symbole de la fin d'une reconquête longue et sanglante. Comme partout en Andalousie, de massifs édifices gothiques (ici un palais, une église et un couvent) côtoient les arabesques, dans un mélange architectural étonnant, presque dérangeant. Du souvenir de cette journée je déplore l'afflux touristique et les informations très compliquées et contradictoires sur les contraintes de la visite, et j'envie un diplomate américain, Washington Irving, qui dans les années 1820 séjourna dans l'Alhambra à l'époque où le tourisme n'avait pas encore été inventé, et y écrivit ses célèbres Contes de l'Alhambra. La journée du lendemain est consacrée à une grande promenade dans la ville et dans l'Albaicín. Depuis le mirador de San Nicolás, où on peut écouter la complainte de quelques guitares gitanes, on jouit d'une vue d'exception sur l'Alhambra et son palais d'été, le Generalife. Nous décidons de renouveller l'expérience hammam pour le plaisir des corps, puis nous trouvons un bar où, conformément à la tradition (que je commençais à prendre pour une légende urbaine), pour chaque demi commandé on vous sert une copieuse assiette de tapas. On y resterait toute la nuit!

L'Alhambra. Imposante, majestueuse, envoûtante.

Samedi 27 septembre : Granada - Sabadell

Une journée complète dans la voiture, de midi à minuit, en passant par les petites routes andalouses avant de rejoindre les grands axes autoroutiers. Et retour au bercail, des souvenirs plein la tête. L'Andalousie est magique.

Session glisse

Olivier Tilloy — Tue, 12 Sep 2006 17:24:34 +0000

Dimanche, sur la Seine, à Meulan.

Des pures sensations.

Et un rhume, aussi.

Are you going to Scarborough Fair?

Olivier Tilloy — Mon, 04 Sep 2006 19:04:03 +0000

De mes ballades anglaises, celle d'hier est certainement la plus jolie. En compagnie de Stephanie, Guillaume et Florian, je suis allé passer la journée à Scarborough, station balnéaire sur la mer du Nord à 70km au nord de Hull.

La ville, qui vit aujourd'hui entièrement du tourisme, a autrefois été un port de pêche et un important rendez-vous marchand pour toute l'Europe avec sa foire annuelle (d'où la chanson Are you going to Scarborough Fair, popularisée par Simon and Garfunkel). Elle se divise en deux baies, North Bay et South Bay, et offre des paysages naturels et architecturaux magnifiques. En fait Scarborough m'a beaucoup fait penser, pour les paysages, à la Bretagne Nord. Il semble y faire bon vivre, une grande partie de la population étant composée de retraités (la ville compte un nombre hallucinant de bancs!). Côté cadre de vie, il n'y a pas photo, c'est sûrement beaucoup plus agréable que Hull.

Après un passage obligé par l'office du tourisme, nous nous sommes dirigés au sud pour visiter le campus. En effet, l'Université de Hull a un campus annexe à Scarborough, avec notamment le Centre for Internet Computing dans lequel j'aurais vraiment aimé pouvoir faire mon MSc. Regret confirmé par ma découverte de la ville (pour autant je ne regrette pas d'avoir passé l'année à Hull!). En fait il n'y a rien à voir, le campus est ridiculement petit, et quand les étudiants sont en vacances l'intérêt de la promenade est très limité.

Ensuite direction la jolie plage de South Bay, pour honorer un engagement pris au début de l'année : me baigner dans la mer du Nord. C'est chose faite, Guillaume et moi nous sommes immergés totalement, j'ai nagé 5 mètres pour la postérité et puis je suis sorti avant de congeler.

Nous sommes ensuite allés manger dans un café un peu plus haut dans la ville, Fish & Chips bien sûr, pas cher mais pas terrible. Notre promenade digestive nous a emmené en haut de la pointe qui sépare les deux baies, et nous avons pu constater que North Bay est aussi très jolie mais beaucoup plus exposée. Le bout de cette pointe est gardé par les ruines du chateau, malheureusement fermé quand nous y sommes arrivés. Nous avons donc suivi le sentier qui fait le tour des murailles et redescend sur le très joli petit port de pêche et de plaisance de South Bay où nous avons passé les derniers moments de cette superbe journée avant de prendre le dernier train pour Hull.

Magnifique, c'est l'impression générale que j'ai eue de Scarborough, et je recommande à tous les promeneurs qui passent dans le coin de s'y arrêter. Et une chose est sûre, si le mois de septembre à Hull est assez clément pour nous offrir quelques belles journées, j'y retourne!

South Bay

Scarborough, la ville qui compte plus de bancs que d'habitants...

La plage de South Bay

North Bay

Ce qu'il reste du chateau

Le port de plaisance

¡Viva España!

Olivier Tilloy — Tue, 08 Aug 2006 01:21:50 +0000

De retour de vacances, pas grand chose à raconter parce que quand j'y repense ce sont plutôt des images qui me viennent à l'esprit, alors pour une fois, plus de photos que de texte.

Une semaine en Espagne, à Sant Feliu de Guixóls mer à 26°C, piscine, bateau, wakeboard intensif, pour une fois pas de coups de soleil (merci les 36 couches de crème solaire quotidiennes), tapas et sangria, un concentré de bonheur.

Un passage éclair par Caen qui m'a permis de voir Armelle, Leslie, David, Cédric, Sylvie, Elsa, Romain, Lucie, Yoann. Revoir tous ces amis pour une seule soirée, tel un globe-trotter en transit, a quelque chose d'intense qui rend ces moments tellement agréables.

Une autre semaine en Bretagne, à Saint Cast, où à défaut de profiter du beau temps, j'aurai apprécié les joies du repos en famille et de la bonne chère.

Et me voilà de retour dans mon chez-moi anglais, où le programme des trois prochaines semaines est une quête solitaire à la recherche de la thèse ultime.

Mes clowns de cousins et ma princesse de filleule

Oh le joli maillot!

Baptiste qui a battu le record d'âge à ski nautique : 7 ans!

Le wake, ça ne se décrit pas, ça se ressent...

Week-end in Cardiff

Olivier Tilloy — Thu, 01 Jun 2006 20:49:06 +0000

With some delay due to a lack of time, here is a summary of my week-end in Cardiff, capital city of Wales, where I had a wonderful time with my friends Elsa, Romain, Benji and Solène. I took a train in Hull on Thursday, changed in Doncaster and then had a direct train to Cardiff. Not so direct, since I had to get off the train in Bristol because of a closed tunnel. Luckily enough, the tunnel re-opened shortly after my arrival in Bristol and I managed to arrive in Cardiff, less than an hour late.

Elsa and Romain have been living at 37, Cumberland Street for nine months now, there in Cardiff as Erasmus students, with two housemates, Sandra and Ben, in a nice and comfortable little house. After being welcomed by Elsa, I was given a quick tour of the house, then we had dinner and waited for Romain's return from Newport where he had spent the day with his friend. We talked about the good old times (we have known each other for five years now, time flies...) and of course of our lives as exchange students in England. When Romain finally came back home, we celebrated our gathering with a French aperitif (pastis, bien entendu!) and talked until late at night.

I woke up fairly late on Friday and had just the time to take a shower and have a quick breakfast before Benji and Solène arrived. They had spent the previous night in Portsmouth, at Solène's sister's. Benji did not know I was there, so seeing me was an absolute surprise, and I guess he enjoyed it as much as I did! After a quick lunch, we set off to the city centre for a shopping afternoon. The weather was not on our side, but even under the rain Cardiff is a lovely city and a lot of covered shopping galeries can be found throughout the city centre. Despite the weather, Benji and I bought swimsuits for this summer at a very low price in TK Max! We ended up in a warm pub called Qué pasa? where Benji discovered this improbable mixture: Guinness with blackcurrant.

Benji, Elsa, Romain and myself.

After a stop at Tesco, we had dinner and went back to town to enjoy Cardiff by night. It was predictible: Hull's nightlife does not stand the comparison! We went to two different pubs, both huge and very crowded, loud techno and dance music and people of all ages gathering, drinking, dancing, flirting. The british party at its best!

I would have spent the whole night out if it had not been with Benji and Solène's weariness. So we made our way home quite early for a good night sleep.

Once more we emerged from the sleeping bags quite late, had breakfast and went back to the city centre. Benji and Solène insisted on trying this very typical and local restaurant called Burger King... We found a shop full of French specialities, called Madame Fromage, where I bought un saucisson auvergnat, for the aperitif of course! What a nostalgia to smell all these good cheeses... but the shop assistant did not seem to speak a word of French... On our way home we met a wide an uninterrupted tide of football supporters flowing out of the Millenium Stadium.

Romain, Benji, Solène and myself in front of the Millenium Stadium.

Swansea City VS. Barnsley.

After a quick aperitif came the farewells time: Benji and Solène had to leave to spend their last night in England with Solène's sister, and Romain was taking the ferry in Dover because his internship in Paris started on Monday. Hard to say goodbye, that was a short week-end yet we had a great time. Left alone, Elsa and I spent the last night at some French friends'.

On Sunday the weather was rather nice compared to the previous days, so after having lunch I set off and walked to the railway station. Seven hours, three different trains and fifty minutes walk (thanks to the wonderful bus network in Hull) later, I was back in Hull. That was another wonderful week-end in a beautiful and welcoming city, I just regret not having the time to go to Cardiff Bay. Next time perhaps! A big thank you to Elsa and Romain for welcoming us, and see you soon!

PS: As you probably noticed, this is my first article in English, I hope not to make too many mistakes, any corrections are more than welcome!

Virée toulousaine

Olivier Tilloy — Sat, 06 May 2006 14:11:02 +0000

Je reviens de Toulouse où j'ai passé un peu plus de 24h pour des entretiens d'embauche Amadeus. Suite à des premiers échanges téléphoniques, j'ai donc été convié à une journée organisée par Amadeus à Toulouse, un Amadeus Campus Day, sur le campus de SupAéro.

Lever mercredi à 4h pour attraper le taxi qui m'a emmené au Humberside International Airport, de l'autre côté du Humber Bridge. Une correspondance à Amsterdam, dans un aéroport gigantesque, et à 11h30 j'atterrissais à Blagnac. Le temps de poser mes affaires et de prendre une douche dans la chambre d'hôtel réservée à mon nom et payée (tout comme les billets d'avion) par Amadeus qui a vraiment bien fait les choses pour l'organisation, et je partais profiter d'un après-midi libre pour me promener et admirer la ville rose.

Un premier passage obligé par l'imposante place du Capitole, occupée par un marché géant, puis un tour sur les berges de la Garonne, et après avoir erré au hasard dans de jolies ruelles ensoleillées, j'ai terminé cette journée avec une bière à la terrasse d'un café sur la place du Capitole.

Soirée calme à l'hôtel, à affuter ma motivation, ma répartie, réviser mes cours de comm' et coucher tôt, la journée avait été longue.

Lever 6h, douche, petit-déjeuner et taxi direction le campus SupAéro au sud de Toulouse. Arrivé en avance, j'en ai profité pour admirer les avions sur le campus et les maquettes d'Airbus, Mirage et autre Rafale dans le hall. Nous étions une vingtaine conviés à cette journée spécial recrutement. Accueillis par la personne des ressources humaines avec qui j'avais dialogué au téléphone et par e-mail, nous avons été présentés aux différents interlocuteurs de la journée (le directeur d'Amadeus Core à Sophia Antipolis, des sous-directeurs et des responsables des RH autour d'un petit-déjeuner. Dès le début l'ambiance était conviviale et détendue. Les gens présents étaient quasiment tous dans ma situation : dernière année d'école d'ingénieur. Ils venaient de SupAéro, de l'ENSIMAG, de l'INSA de Lyon et de l'ENSEEIHT. Seul de l'IIE, et seul à venir de l'étranger, histoire de me démarquer :)

Nous avons d'abord eu une présentation générale d'Amadeus par le directeur responsable du développement sur le site de Sophia Antipolis, les partenaires, les marchés, des chiffres, l'implantation à l'étranger du groupe, les perspectives de croissance, et des détails techniques sur les architectures, systèmes et langages utilisés. Une seconde présentation par un responsable des RH très sympathique était destinée à détailler les conditions de travail, la dynamique des équipes, les salaires, les primes et l'intéressement (sans toutefois donner de chiffres précis), toutes les facilités offertes pour s'installer du côté de Sophia Antipolis...

Ensuite est venue la phase des entretiens individuels. Ne pouvant pas passer tous en même temps, nous avons pu discuter entre nous et faire un peu connaissance, il y avait dans le groupe tout un tas de gens sympas et une atmosphère assez détendue. Mon premier entretien avec un sous-directeur du site de Sophia s'est très bien passé, ça ressemblait plus à une formalité, ce qui me laisse à penser qu'ils avaient déjà regardé de près les dossiers détaillés que nous leur avions fourni et que parmi les sélectionnés, une sorte de pré-sélection avait été effectuée. En effet après en avoir discuté avec d'autres, il semblerait que le premier entretien n'aie pas été une promenade de santé pour tous. Un deuxième entretien avec le responsable des RH, là encore détendu, où nous avons parlé de mon MSc, de mes projets d'avenir (non, pas de recherche!), de ma formation, de mes lectures (Tolstoï et Zola sur un CV ça fait bien, surtout quand on les a vraiment lus et qu'on peut en parler!), de mes prétentions en matière de type de poste, de mobilité (ils semblerait qu'ils ont aussi des postes à pourvoir à Londres) et de salaire.

Je suis ensuite un peu resté à discuter avec quelques personnes dont la personne que j'avais eue au téléphone, puis nous sommes repartis à trois en direction de l'aéroport, avec un arrêt dans le centre-ville de Toulouse pour manger et boire un verre à une terrasse ensoleillée au bord de la Garonne. Retour sans histoire avec encore une correspondance à Amsterdam. Une parenthèse française de deux jours très agréable et enrichissante.

La suite? En théorie je serai rappelé dans les jours à venir et si ma candidature est retenue, je serai convié pour d'autres entretiens à Sophia et le cas échéant pour me voir proposer un contrat. Tout a été fait pour nous donner envie et nous mettre à l'aise, de la prise en charge des frais et des réservations pour la voyage à l'accueil par une équipe jeune et dynamique dans un cadre sympa, Amadeus sait y faire pour recruter, et ça change agréablement des contacts souvent très offensifs voire agressifs et impersonnels des SSII qui ont l'air de se livrer une concurrence féroce pour le recrutement de jeunes diplômés, assez paradoxalement souvent pour pourvoir des postes sur des missions pour... Amadeus, qui est le plus gros employeur de Sophia Antipolis, la Silicon Valley française.

Mise à jour : J'ai reçu hier un mail d'Amadeus :

J'ai le plaisir de vous informer que nous allons continuer le processus de recrutement avec vous !

Je vais donc être convié à des entretiens de tests sur le site de Sophia Antipolis, les 30 et 31 mai. Sud-Est, me voici!

Dans le port d'Amsterdam...

Olivier Tilloy — Wed, 05 Apr 2006 10:39:03 +0000

Me voici de retour d'un court séjour en Hollande où j'ai passé un week-end très chargé et très sympa en compagnie de 40 étudiants internationaux de Hull.

Voyage de nuit à bord du Pride of Rotterdam, un ferry de 215m de long qui transporte 1500 passagers toutes les nuits entre Hull et Rotterdam à une vitesse de 22 noeuds. La nuit, passée en partie sur le Sun Deck, à l'arrière du bateau, avec les autres internationaux, a été courte... Arrivés à Rotterdam à 8h heure locale, nous avons pris le bus direction Amsterdam. Une fois arrivés sur Dam Square, nous nous sommes séparés en deux groupes pour aller nous installer dans nos logements respectifs, pour moi une auberge de jeunesse catholique, le Shelter Jordan Hostel, dans le quartier de Jordaan, à l'ouest de la ville.

Tout le monde dans cette ville est bilingue, du loueur de vélos au type qui vivait dans la rue qui nous a indiqué notre chemin, et les gens sont polis et serviables, même avec les touristes, ce qui donne à la ville un côté tout de suite familier.

Un premier après-midi à pied à traverser le centre d'Amsterdam nous a motivés, Guijemont et moi, pour louer des vélos dès le lendemain. Le nombre de vélos dans cette ville est impressionnant, sûrement autant sinon plus que de voitures! Et toutes les rues sont pourvues de pistes cyclables, et les automobilistes sont civilisés, ce qui fait du vélo un moyen de locomotion privilégié. Première soirée en ville où, faute de téléphones, nous n'avons pas pu retrouver les autres groupes qui logeaient ailleurs, traversée d'une ville très vivante la nuit, notamment du fameux Red Light District, spécial, mais ça vaut le coup d'oeil!

Le lendemain, après un petit déjeuner dans la salle commune de l'auberge, nous sommes donc partis louer des vélos. En nous dirigeant vers le Van Gogh Museum, nous rencontrons un autre groupe de Français qui nous conseillent le musée Heineken. Un arrêt donc par le Heineken Experience, où on apprend tout sur la fabrication de la bière blonde tout au long d'une visite vraiment intéressante et ponctuée de demis (de Heineken bien sûr...) dans les bars du musée. La visite du musée durant assez longtemps, nous décidons de repousser la visite du musée Van Gogh au lendemain et de profiter du soleil pour nous promener le long des canaux qui découpent la ville concentriquement. Sous le soleil cette ville a énormément de charme : des petites rues pavées le long des canaux où sont amarrées des péniches, des maisons étroites toutes équipées d'un gros crochet sous le toit pour faire monter les meubles, certaines avec des terrasses flottantes, des terrasses de café où il fait bon se poser au soleil près de petits ponts en pierre, des tulipes, et des cyclistes bien sûr! L'après-midi s'est terminé à une de ces terrasses de café où nous étions tellement bien posés que nous avons laissé passer l'heure de fermeture du loueur de vélos, que nous avons donc décidé de garder toute la journée du lendemain. Soirée dans un bar très animé puis une boîte de nuit très classe sur la Rembrand plein.

Réveil très très dur quelques heures plus tard, il nous fallait quitter l'auberge à 10h. Le temps était nettement moins engageant (pluie battante), mais nous sommes partis bravement à l'assaut du Van Gogh Museum, où on peut admirer bon nombre de toiles de Van Gogh et d'autres artistes contemporains et tout apprendre sur la vie tourmentée de l'artiste hollandais. En sortant, la pluie a cessé et le soleil a repris possession de la ville, il est malheureusement temps pour nous de rendre les vélos, manger rapidement un sandwich et de chercher le point de rassemblement près de la gare. Je n'aurai rien vu du voyage de retour, ayant dormi tout le long du trajet entre Amsterdam et Rotterdam, puis entre Rotterdam et Hull.

A défaut d'avoir trois semaines de vacances comme tous les undergraduates, j'aurai au moins passé un week-end très agréable avant de recommencer à travailler sur un campus déserté pour cause de révisions pascales. Allez hop, avec un peu d'avance, joyeuses Pâques à tous!

Mise à jour : A la demande quasi générale, je rajoute quelques photos. Elles ne sont objectivement pas terribles, ce qui explique que j'ai précédemment fait l'impasse dessus, mais vous voulez des photos, alors voilà des photos!

Hull vue du ferry.

Le Koninklijk Paleis sur Dam Square.

Le musée Tussaud sur Dam Square.

Une vue typique des petites rues d'Amsterdam.

Rédaction : racontez vos vacances

Olivier Tilloy — Fri, 13 Jan 2006 00:06:49 +0000

Plus d'un mois que je n'ai rien posté sur mon blog. Il commence à prendre la poussière. Mais que mes milliers de lecteurs quotidiens se rassurent, je ne l'ai pas laissé à l'abandon. Les vacances, qui ont pourtant pour moi duré trois semaines, furent trop courtes pour me permettre de me poser et de laisser courir ma prose verbeuse.

Ce ne sont pas les sujets qui manquent, mais dans l'immédiat mes réflexions sur la plupart d'entre eux sont encore au stade de brouillon. Je vais donc commencer par un exercice de style plutôt simple qui me rappelle le primaire. J'étais plutôt bon en rédaction, si mes souvenirs sont bons. Quelques morceaux choisis de mes vacances, donc, pour commencer cette année au pays des merveilles.

Retour en France le 14 décembre, avec à CDG un comité d'accueil de choix : Béné et Corentin. Une petite étape à Asnières pour voir ma filleule préférée, puis direction la Place d'Italie pour passer la soirée chez Benji et JD dans leur superbe appart' et renouer contact avec l'hospitalité gasconne. Rien ne manquait : le pastis, le saucisson, et un dîner fameux avec des escargots (merci JD!).

Le lendemain soutenance de stage à Evry. Vu l'implication quasi-nulle (pour ne pas parler de réticence) de l'administration de l'école dans cet élément à priori très important d'un stage en entreprise, j'avais ajusté en conséquence ma préparation : quasi-nulle. Ce qui ne m'a pas empêché d'avoir des notes très satisfaisantes et une moyenne générale de 16, grâce notamment aux appréciations très favorables de ma maître de stage. Evénement doublement heureux, puisque c'était à priori la dernière fois de ma vie que je mettais les pieds à Evry, cette superbe ville aux reliefs bétonnés et aux habitants tellement accueillants...

Le soir même j'étais à Caen pour pouvoir voir ma Leslie préférée qui partait passer les vacances en Avignon le lendemain. C'est le problème de rentrer pour peu de temps, et en plus pendant les vacances de noël que traditionnellement les gens passent en famille : le timing est serré pour profiter de tous les gens qu'on aimerait bien voir.

Quelques jours à Caen m'auront permis de revoir pas mal de monde, d'en profiter, de sortir, avec notamment une après-midi char à voile sur la plage d'Asnelles forte en sensations!

Puis direction Chatou pour le traditionnel noël en famille. Cette année nous avons pu assister à la messe de noël organisée sous le chapiteau du cirque Bouglione, avec une crèche vivante (et des vrais animaux naturellement), allumage de cierges avec les torches enflammées des jongleurs et un véritable petit orchestre pour la musique. Si l'Eglise (avec un grand E) cherche à remplir les églises, il y a ici des idées à creuser... Un dîner familial tout en gastronomie, une montagne de cadeaux sous un sapin un peu nain et les yeux brillants des petits et des moins petits, un noël réussi en somme.

Nous avons profité de la capitale pour aller deux fois au théâtre : Occupe-toi d'Amélie, de Georges Feydeau, au théâtre Silvia Monfort, et l'Emmerdeur, de Francis Veber, avec Patrick Timsit et Richard Berry, au théâtre de la Porte St Martin. Deux pièces très différentes, dans des théâtres très différents, et même si j'ai beaucoup apprécié les deux j'ai sans hésitation préféré Occupe-toi d'Amélie.

Deux jours bloqués à Caen pour cause de tempête de neige. Un majestueux manteau de neige dans le jardin au réveil (magique!), une ville paralysée par manque d'habitude (on n'avait pas vu ça depuis 10 ans) et quelques batailles de boules de neige mémorables plus tard, nous voici (maman, Marie et moi) à Saint Cast pour trop peu de temps. Chaque séjour là-bas est pour moi l'occasion de me ressourcer, particulièrement à cette période de l'année où un calme vivifiant y règne.

Le 31, retour à Caen avec Marie pour nos réveillons respectifs. Encore mille mercis à Solène pour avoir pris les choses en main au moment critique où il fallait commencer à s'inquiéter d'organiser un réveillon et pour nous avoir concocté une soirée aux petits oignons. Un dîner fameux suivi d'une soirée qui dans l'esprit avait des saveurs du bon vieux temps du lycée ou nos articulations encore jeunes nous permettaient de danser jusqu'au bout de la nuit :) "5h du mat', torchon chiffon carpette!".

Et puis il fallait quand même songer à revenir à Hull, retour que j'ai fait par le chemin des écoliers en faisant escale à Coventry, Birmingham, et la gare de Sheffield. A Birmingham nous sommes allés voir Swan Lake, le Lac des Cygnes, le célèbre ballet de Taïchkovsky, superbement interprété par la non moins célèbre troupe de ballet du théâtre de Saint Pétersbourg. Je ne m'étendrai pas sur le sujet, Marie l'a déjà fait avant moi, mais c'était tout simplement magique. La beauté d'une musique simplement géniale, transcendée par une chorégraphie souvent impressionnante, toujours captivante. Hop, je pique l'image du blog de Marie, déjà repompée je ne sais où, parce qu'elle est vraiment superbe!

Et me voilà revenu à Hull, pas mécontent d'ailleurs de rentrer et de retrouver les amis d'ici, et fermement décidé à passer une année passionnante et passionnée...

Visiting Manchester

Olivier Tilloy — Wed, 30 Nov 2005 00:16:36 +0000

Une grande ville chaque week-end! Hum... le rythme risque d'être difficile à tenir! Après Londres, j'ai retrouvé Marie à Manchester samedi dernier. Elle était venue en bus (voyage organisé par son université), j'en ai donc profité et j'ai pris le train pour la retrouver.

J'ai passé la journée avec Marie et trois de ses amies :

De gauche à droite : Marina (allemande), Stéphanie, Marie et Gaëlle (françaises)
J'aurais pu être plus mal entouré...

Le voyage durant un peu plus de trois heures depuis Warwick (et la soirée de la veille se faisant ressentir pour moi), nous ne nous sommes retrouvés que vers midi dans la gare de Manchester Picadilly (au passage je commence à connaître pas mal de gares, mais celle-là, c'est la classe!).

L'après-midi a été bien remplie, nous avons sillonné le centre-ville à pied. Nous avons pu voir, en vrac : la place de l'hôtel de ville avec des marchés de Noël internationaux et des stands qui sentaient bon le fromage suisse ou les galettes bretonnes, la cathédrale, le People's History Museum qui retrace l'histoire des travailleurs dans la société anglaise de 1800 à aujourd'hui, le quartier chinois, un Starbuck coffee...

Journée bien remplie donc, et le paysage vu depuis le train n'étant pas beau, j'en ai profité pour récupérer un peu en dormant dans le train avant d'aller me coucher en arrivant à Hull (comme disent les Corses : "Une p'tite sieste, et ensuite au lit!").

Une grande roue, presque aussi impressionnante que celle de Londres...

La cathédrale

Shopping in London

Olivier Tilloy — Mon, 21 Nov 2005 23:20:24 +0000

De retour d'un week-end bien sympathique à Londres où j'ai retrouvé ma soeur Marie pour nous promener dans la capitale.

A cause d'une sombre histoire de billets de trains (il m'arrive de regretter la SNCF et sa "simplicité" face au système anglais avec toutes ses compagnies privées...), je ne suis arrivé à Londres que samedi vers 18h. J'ai retrouvé Marie à King's Cross et nous avons filé chez les Lemoine qui nous ont gentiment laissé les clefs de leur maison pendant le week-end qu'ils ont passé en France. Une jolie petite maison anglaise (les anglais sont les inventeurs du copier-coller architectural) sur Sherbrooke Road, non loin de la station de métro de Fulham Broadway. Nous avons dîné indien devant la saison 1 de Friends.

Le lendemain, une belle (mais très froide) journée nous attendait. Au programme : Covent Garden, un superbe marché couvert, puis Leicester Square, Oxford Street (la rue du shopping par excellence), le Harrods de Knightsbridge et enfin en bons fans nous sommes allés voir Harry Potter and the Goblet of Fire.

Nous avons fini une journée bien remplie par des pâtes devant Friends. Londres est vraiment une très belle ville. J'ai eu l'impression d'y respirer mieux qu'à Paris (mais ça n'est peut-être qu'une impression). Si l'occasion s'en présente pour l'an prochain, je n'exclus pas l'idée d'y commencer ma vie active...

Le marché couvert de Covent Garden

L'entrée du Harrods de Knightsbridge